1991年7月11日晚7時(shí)，南京市六合縣新集鄉孔灣滁河大堤決口，5米多高的洪峰，咆哮著(zhù)撲出堤外。一個(gè)小時(shí)后，十幾個(gè)村莊和數萬(wàn)畝良田，變成了一片汪洋。

大堤決口半小時(shí)后，在距離孔灣80公里的曉橋鐵路圩上，南京工程兵工程學(xué)院練習營(yíng)舟橋連的全體官兵從搬泥運土的隊伍中撤下來(lái)。官兵們渾身泥水，疲憊不堪，起碼有20多個(gè)人身上有流血的傷口。此刻本應該是紅霞滿(mǎn)天的黃昏，但烏云遮住了瑰麗，狂雨隨風(fēng)飛舞，像一條條鞭子，抽打著(zhù)列成隊伍的舟橋連。在臨時(shí)拉過(guò)來(lái)的電燈下，連長(cháng)王自成看到被雨水沖洗著(zhù)的數十個(gè)面孔：臉色都蒼白，嘴唇都烏青。他們已連續奮戰了17個(gè)小時(shí)，一口飯沒(méi)吃，一滴水沒(méi)喝。一陣涼風(fēng)從背后襲來(lái)，他感到雙腿顫抖，腸胃絞痛。面對著(zhù)大雨中的連隊，他心里涌起了一種類(lèi)似悲壯的情緒。當年誓師參加老山自衛還擊戰時(shí)，他的心中也曾涌動(dòng)過(guò)這種情緒。作為一個(gè)軍人，他感到自己是幸運的，雖然他知道戰爭要流血洪水要吃人。他在燈光和急雨中宣布了連隊飛兵孔灣救災民的命令。他看到疲乏至極的連隊又昂揚起來(lái)，一雙雙眼睛里放射出興奮的光芒。一個(gè)小時(shí)后，舟橋連的車(chē)隊停在了孔灣汪洋的邊緣。借著(zhù)車(chē)燈的強烈光芒，他看到前方的滔滔洪水延伸到無(wú)邊的黑暗中去。狹窄的瀝青馬路，宛若一條僵死的水蛇，從洪水中探出來(lái)。代理副連長(cháng)孫玉善指揮著(zhù)戰士們從車(chē)上往下抬沖鋒舟和橡皮艇。王自成和隨車(chē)前來(lái)的院訓練部王副部長(cháng)站在水邊，吃力地觀(guān)察著(zhù)前方的情況。

夜慕深沉，天上沒(méi)有星斗。時(shí)疏時(shí)密的雨箭射擊著(zhù)暗夜中的物體，發(fā)出一片紛亂的聲響。他搞不清洪水到底有多寬廣。車(chē)燈的光芒在似乎很短的距離內便渙散了，光芒之外，是格外的漆黑。有幾聲凄涼的狗叫從黑暗中傳出來(lái)。他感到皮膚緊張，雞皮疙瘩暴出。他驀然想到傳說(shuō)中的地獄。在紛紛擾擾的雨聲里，在拖長(cháng)了調門(mén)的犬吠聲里，他聽(tīng)到了一種萬(wàn)馬奔騰般的低沉轟鳴。他馬上猜到了這是滁河洪水自決口處奔涌而出的咆哮。入夏以來(lái)，持續不斷的暴雨浸透了江淮大地，暴漲的長(cháng)江使淼河水無(wú)法下泄，它積蓄著(zhù)，它憤怒著(zhù)，終于撕開(kāi)了大堤，在短短數小時(shí)內，便把缺口擴大了幾十米。洪水已爬到他的腳下，他知道情況危急：那些蹲在樹(shù)杈上，站在房頂上的人，隨時(shí)都可能被洪水吞沒(méi)。他擦了一把臉上的雨水，回頭看到戰士們已把沖鋒舟和橡皮艇從車(chē)上抬下來(lái)。幾只昏黃的手電筒光柱搖晃著(zhù)，照在那些笨拙地移動(dòng)著(zhù)的腿上。所有的解放鞋里都灌滿(mǎn)了水，發(fā)出一片咕咕唧唧的聲響。幾個(gè)戰士正在給橡皮舟充氣：充好氣的幾只浮在水面上。很短的時(shí)間內，洪水漲上來(lái)，淹沒(méi)了一半汽車(chē)輪胎。他點(diǎn)了十幾個(gè)人，作為第一批沖進(jìn)黑暗救人的突擊隊。舟小人多，都爭著(zhù)要第一批進(jìn)去，這使他感到欣慰。他讓汽車(chē)后退100米，沒(méi)上舟的戰士跟王副部長(cháng)在水邊準備接應災民。戰士們已把沖鋒舟推到深水處，他趟著(zhù)水過(guò)去。黑暗中伸出幾只大手，把他拉到舟上，隨即舟尾的馬達便轟鳴起來(lái)。一個(gè)戰士在舟首撳著(zhù)手電，照著(zhù)渾黃的水面。他手把著(zhù)船舷，想招呼由代理副連長(cháng)率領(lǐng)的那艘沖鋒舟出發(fā)，回頭就看到那條舟已經(jīng)突突地跟上來(lái)。

他想起在秦淮河里訓練時(shí)的情景：沖鋒舟貼著(zhù)水面滑翔，舟尾激起的雪白浪花嘩啦啦地響著(zhù)翻到兩邊去，很神氣很瀟灑?？涩F在，沖鋒舟只能緩緩行進(jìn)，即便你心急如火。水面上漂浮著(zhù)爛稻草、破家具、淹死的牲畜，水下隱藏著(zhù)斷墻、樹(shù)樁、電線(xiàn)桿，隨時(shí)都可能弄得人亡舟翻。他大睜著(zhù)雙眼，不時(shí)地提醒操舟手注意。駕駛這艘沖鋒舟的是一個(gè)黑臉瞠的高個(gè)子戰士，姓徐，名梅群，湖北省人。馬達忽疾忽徐的轟鳴聲使他感到了操舟手的存在。他的命令通過(guò)操舟手的大手傳達給沖鋒舟。在沉沉的暗夜里，他感到這艘沖鋒舟像一條機警的大魚(yú)。他探著(zhù)脖子，努力往前看著(zhù)，在手電的光芒下，洪水呈現出溫暖的金黃色，使他想起了故鄉湘潭，那里有一個(gè)軍人的妻子抱著(zhù)一個(gè)嬰兒站在一片金黃的稻田邊。一絲憂(yōu)傷的味道爬上心頭，他揮手驅趕著(zhù)這不合時(shí)宜的情調。迎面漂來(lái)一個(gè)大物，沖鋒舟繞過(guò)去，那大物是半個(gè)麥草垛。草垛上盤(pán)踞著(zhù)十幾條黑色的蛇，電光射去，黑蛇昂著(zhù)頭，吐著(zhù)紫紅的叉舌。他感到脊梁發(fā)涼，頭皮乍乍的。他從小就怕蛇。他知道怕也沒(méi)有用，即便水里全是蛇，該跳下去還是要跳下去。

沖鋒舟行駛了一會(huì )，前方傳來(lái)呼救之聲。這一段水面比較寬闊，他令沖鋒舟加速沖上去。他看到在一輛大轎車(chē)的頂上擠著(zhù)幾十個(gè)人，水已幾乎淹到車(chē)頂。問(wèn)后，知道困在車(chē)上的人是市公安局前來(lái)?yè)岆U的防暴隊員，還有南京市委一位副書(shū)記。他們的車(chē)被洪水淹沒(méi)了。沖鋒舟靠上去，他率領(lǐng)戰士們跳下水去救人，市委副書(shū)記要他們先去救老百姓。他看看凍得哆哆嗦嗦的副書(shū)記和那些落水雞般的防暴隊員，說(shuō)，你們也是老百姓。

他和代理副連長(cháng)的沖鋒舟往返了兩次，把防暴隊員們救到安全地帶，然后率舟深入村莊。村莊通過(guò)一簇簇可憐的樹(shù)梢和些尚未被淹沒(méi)的屋頂表現出來(lái)。水下布滿(mǎn)障礙，沖鋒舟小心翼翼地前進(jìn)。一道高壓電線(xiàn)刮了他的脖子，幸虧沒(méi)電。他的舟在樹(shù)梢和房頂間穿行著(zhù)，不時(shí)驚動(dòng)起喪失了家園的鵝鴨。沖鋒舟馬達無(wú)法啟動(dòng)時(shí)，他和戰士們便用手扯著(zhù)樹(shù)梢帶動(dòng)舟前進(jìn)。在拉動(dòng)樹(shù)梢時(shí)，他看到枝條上伏著(zhù)蛤蟆和青蛙，好像枝條上綴著(zhù)的肥碩果實(shí)。老鼠也在樹(shù)枝上掛著(zhù)，還有蛇、黃鼠狼，平時(shí)誓不兩立的天敵，竟然和平共處在一起。一座樓房黑黑地立在前方的水中。他吼了一聲，就聽(tīng)到樓頂上一片哭叫聲。他聽(tīng)到人們哭著(zhù)喊：

解放軍來(lái)了！救命恩人來(lái)了！

他讓舟往前靠，一從茂密的樹(shù)枝擋在面前。用手撥了一下樹(shù)權，成群的蚊蜢猛地撲到了他的臉上。他感到有無(wú)數只尖嘴扎進(jìn)了自己的皮膚。他喊道：

老鄉們，不要著(zhù)急！他隨即劇烈地咳嗽起來(lái)。他張嘴喊叫時(shí)幾十只蚊蜢撲進(jìn)了喉嚨。他吐出毒蟲(chóng)，嘴里一股子異味。沖鋒舟停在樓邊。他和戰士們跳下水，從樓頂上往下背人。舟橋連的戰士、干部水性都好。舟滿(mǎn)了。他命令一個(gè)戰士留在房頂安定民心，便率舟返回。

幾個(gè)來(lái)回后，基本熟悉了村里的情形。舟上的戰士換了幾撥，他依然坐在他的位置上。

沖鋒舟上增添了兩根長(cháng)竹竿，一可用來(lái)探水道，二可用來(lái)清障礙。救援工作越來(lái)越順利。半夜時(shí)分，他已救出了滿(mǎn)滿(mǎn)七舟人。他的舟和代理副連長(cháng)的舟一直保持著(zhù)緊密的聯(lián)系。他看到代理副連長(cháng)率人從一家房頂上救了7人登舟后，那座房屋就坍塌了，殘磚碎瓦激起了波浪，發(fā)出了沉悶的聲響。他記住了這個(gè)驚心動(dòng)魄的情景。

半夜時(shí)分，他的舟又在另一個(gè)村莊搜索。這時(shí)所有的手電都耗盡了能量，他們的眼睛也逐漸適應了黑暗。天上有幾點(diǎn)星光露出來(lái)，顯得那么親切那么神秘。他仰面望了一下珍貴的星斗，心里充滿(mǎn)了感激之情。幾縷冰冷的風(fēng)吹動(dòng)著(zhù)殘存于水面的葦葉，發(fā)出沙啦沙啦的聲響。水面呈現朦朧的灰白光澤，腥冷的氣息澎湃上升。他們大聲地喊道:

有人沒(méi)有——我們是解放軍——救你們來(lái)了——

每喊一遍，他的胸中就有一股灼熱的感覺(jué)在膨脹。他知道使他胸中灼熱的是自豪和榮譽(yù)。任何一個(gè)男子漢，都希望能成為一個(gè)拯救者，一天可以，一夜也可以。充當一天，一天英雄；充當一夜，一夜風(fēng)流?，F在我就是拯救者，他想，當然他知道自己只能是作為這個(gè)綠色群體中的一分子而被人記住。明天，即便那些由他親手抱到?jīng)_鋒舟的人也不會(huì )認識他，但這也足夠了。

鄉親們，我們是解放軍，救你們來(lái)了。在呼喊的間隙里，他的耳邊遙遠地回響著(zhù)老山前線(xiàn)的槍炮聲。那時(shí)我的槍嗜血，今夜我卻是救人者。這看起來(lái)對立的兩個(gè)方面竟奇妙地被一身綠軍服給統一起來(lái)了。這種比較很費腦筋，他揮手轟走叮在臉上的毒蟲(chóng)時(shí)也揮走了那些不合時(shí)宜的聯(lián)想。今夜風(fēng)流，多救一個(gè)災民就多一分風(fēng)流。當然看到那些哭哭啼啼、赤身裸體的災民時(shí)，他的心也很難過(guò)。但是沒(méi)有恨，恨洪水是沒(méi)有用的。

隨即發(fā)生的事情令他終生難忘。

他的舟停在一棟二層小樓旁。他躍上樓頂看到了一個(gè)中年的男人。男人說(shuō)自己是個(gè)養蜂專(zhuān)業(yè)戶(hù)，希望解放軍能在救他后把那兩箱蜜蜂搬到舟上運走。中年男人坐在樓頂上，一手按著(zhù)一箱蜂。王自成撳亮電筒，暗紅的光芒照著(zhù)養蜂人模模糊糊的臉。他答應了養蜂人的要求。戰士們把蜂箱抬到舟上，把養蜂人扶到舟上。這時(shí)他聽(tīng)到被淹的二層樓里傳出微弱的呻吟聲。他厲聲問(wèn)養蜂人：樓里還有人嗎？

養蜂人支支吾吾地說(shuō)：沒(méi)有……沒(méi)有……

他率幾個(gè)戰士鉆進(jìn)樓，看到一張浸泡在水中的木床上，躺著(zhù)一個(gè)癱瘓的中年女人。

戰士們把女人抬上沖鋒舟。

這是誰(shuí)？！他問(wèn)。

養蜂人說(shuō)：我的老婆。

他憤怒地罵了一句，然后在蜂箱上踢了一腳。

戰士們憤怒了，紛紛斥責那男人，有的提議把蜂箱扔到水里去。

他制止了戰士們。

養蜂人和他的癱瘓妻子與蜂箱的事沉甸甸地壓著(zhù)他的心。養蜂人嗚嗚地哭起來(lái)，他忽然覺(jué)得養蜂人很可憐。

他低聲說(shuō)：好好照顧你妻子吧，我們會(huì )為你保密的。

黎明時(shí)分，雨完全停了，幽藍的天幕上，綴滿(mǎn)異常繁密的星斗。所有的星星都在顫抖，仿佛有氣流吹動(dòng)它們。濕漉漉的衣服緊貼在身上，涼風(fēng)吹來(lái)，寒徹肌膚。他的牙齒噠噠打戰。他注視著(zhù)舟上那些辛苦勞動(dòng)著(zhù)的戰士們，心中又感動(dòng)又難過(guò)。他認為連長(cháng)在連隊里扮演的是一個(gè)老大哥的角色。他感到要戲謔地高呼一聲“弟兄們”，充滿(mǎn)濃厚的人情味。他想等到下一次列隊點(diǎn)名時(shí)再喊，應該喊一聲：弟兄們，辛苦了！

當他的舟又一次靠“岸”時(shí)，人群中一位半裸著(zhù)身子的年輕女人哭叫著(zhù)撲上來(lái)。她正準備用雙膝跪地這種令人心驚肉跳的古老方式向他祈求時(shí)，他和戰士們架住了她。

大嫂，不要這樣，有什么事，慢慢說(shuō)。

解放軍，救救我的孩子吧！救救我吃奶的孩子吧……

女人說(shuō)她從家中匆忙跑出時(shí)，把孩子交給了身邊一個(gè)人，可是，那個(gè)人沒(méi)出來(lái)，孩子自然也沒(méi)出來(lái)。

他簡(jiǎn)短地說(shuō)：開(kāi)船。

沖鋒舟在熟悉的路線(xiàn)上開(kāi)足馬力疾馳，馬達的清脆轟鳴震耳欲聾。他嗅到了水中放出來(lái)的種種味道，腥的，臭的，一條銀灰色的大魚(yú)躍出水面，跌落在舟上。戰士們呼叫起來(lái)。他把那條魚(yú)扔到水里去。他無(wú)法知道這條魚(yú)將來(lái)的命運。他帶著(zhù)舟搜尋著(zhù)一棟棟的房屋、一叢叢的樹(shù)梢。他們一遍遍地呼喚著(zhù)。他感到喉嚨疼痛。

終于，在水澤對面的河堤上，他找到了那個(gè)嬰兒。

太陽(yáng)初升時(shí)，他雙手捧著(zhù)嬰兒，還給那位年輕的母親。他看到她的嘴唇哆嗦著(zhù)，好像要說(shuō)什么。接過(guò)孩子后，她急不可耐地拉出乳房，把乳頭塞到孩子的嘴里。

他轉過(guò)臉去，看到一輪鮮紅的太陽(yáng)正從水澤的邊緣緩緩升起。久別重逢的太陽(yáng)使他感到一種巨大的欣喜。那血一樣的顏色令他目眩，他感到極度疲倦，頭重腳輕，恨不得倒下便睡，哪怕身下是泥還是水。

（此文刊于1991年11月19日《解放軍報》第3版）